Siguiendo Huellas

Un poco de historia

La ciudad de Cusco esta ubicada en el valle del rio Watanay; en la zona centro sur de Peru. Por encima de los 3360 m.s.n.m. fue fundada por el Inka Manqo Qhapaq entre los siglos XI y XII D.C. como capital de Tawantisuyo. Posteriormente, el 23 de marzo de 1534 el conquistador Francisco Pizarro fundó sobre la base de la ciudad inca una ciudad española, quedando actualmente el mismo plano incaico. Su nombre proviene de la palabra quechua ‘Qosqo’ que significa ombligo o centro de Tawantisuyo. `

Que hacer? Donde ir?

Lo primero que llama la atención al llegar es que toda la ciudad esta preparada para el turismo; por lo que resulta imposible aburrirse en Cusco. Hoteles y hostels se encuentran por todos lados, así que no es recomendable llevar carpas o bolsas de dormir. Mas aún con la gran oferta de precios de las habitaciones; que varían proporcionalmente con la cercanía a la plaza central de la ciudad. Se pueden encontrar alojamientos desde 10 soles por noche (aproximadamente unos 3 dólares) y es frecuente regatear para obtener una pequeña atención, sobre todo si son varias personas para alojarse.

Esta ciudad resulta ideal para caminarla. Demasiados lugares por conocer, entre los que se pueden destacar templos, museos, monumentos, plazas y, por supuesto, la gran atracción del lugar: las ruinas. Hace falta por lo menos 7 días para conocer la ciudad tranquilamente. Es muy recomendable comprar un boleto turístico válido por 10 días para visitar las ruinas más cercanas a la ciudad y los museos más importantes. Se lo puede comprar en el Museo de Arte Popular y en algunas ruinas y tiene un valor aproximado de 10 dólares y; junto con excursiones como el city tour y otras salidas específicas, se cubre en 2 o 3 días una parte importante de la ciudad y su historia. Basicamente el pase incluye la entrada a los siguientes lugares:

Cada uno de estos lugares cuenta un poco de la historia de la ciudad y del Valle Sagrado, por lo que ir acompañado de un guía local es altamente recomendable. En la plaza central abundan las ofertas de city tours y salidas a las ruinas. Sin embargo este pase no incluye la visita a algunos museos más importantes ni tampoco a la maravillosa ciudadela de Machu Pichu, la cual merece por lo menos de 3 días, entre viaje de ida y de vuelta y la visita misma.

Si lo que uno busca es un poco más de aventura, las opciones no son escasas. Se pueden hacer las visitas a las ruinas en caballo, o alquilar motocicletas, motos enduro y cuatricilos. También hay salidas de uno a varios días en bicicleta de montaña (a partir de 30 dólares) o trekking a distintos picos de la cordillera. El rafting es tambión una opción muy interesante para experimentar, con precios a partir de los 25 dólares. Por lo general todas estas excursiones incluyen guía, comida y el equipamiento necesario para la actividad. Sin embargo, la mejor opción de trekking es el camino del Inca, solo disponible con guías. Tiene una duración de 3 a 4 días (dependiendo de donde se elija empezar) y su coste no baja los 110 dólares por persona, todo incluido. Otra variante es el trekking al recientemente descubierto Choquequirao, de 4 días de duración, para el que le gusten las salidas menos concurridas y un poco mas intrépidas.

Donde comer, donde comprar?

Por toda la periferia de la plaza se encuentran bares y tiendas para mirar y descubrir, totalmente adaptadas al turismo. Sin embargo, si prefiere comer en algún lugar mas autóctono, nunca esta de mas caminar por las calles mas alejadas de la plaza, o por las ramificaciones de la Avenida Sol, donde podrás encontrar restaurantes y comedores con precios realmente bajos y de excelente calidad. En esta misma avenida se encuentran varias ferias de artesanías en donde el regateo puede llegar a volverse una tentación. Otra opción es comprar en el supermercado y comer en el hostal, ya que la mayoría tiene cocina con todo lo necesario para comer bien.

Con respecto a la vida nocturna, la diversión esta asegurada. Al caer la tarde aparecen los tarjeteros de los distintos bares de la plaza, con invitaciones que incluyen en el mejor de los casos, un trago gratis. Todos los bares de la plaza tienen música para pasar la noche y gente de todas partes del mundo para conocer. Para los más tranquilos, en el barrio de San Blas y en la calle Chokechaka hay varios pubs para tomarse una buena cerveza bien fría.

Para tener en cuenta

Es muy importante mantener la calma al llegar a los lugares de visitas, porque hay mucha gente que se agolpa para ofrecer algún servicio, alojamiento o comida. Mucha gente comenta de los robos, pero solo hay que estar atento y mirar el equipaje de vez en cuando. Asustarse no sirve de nada. Tenga en cuenta que esta gente trabaja de lo que alcanza a vender. No se asuste y diríjale la palabra a uno en particular. Los demás ya no molestarán. Esto es muy común en el Cusco y alrededores.

Pese a la altura, en Cusco es muy frecuentes las lluvias repentinas y bastante violentas, sobre todo en verano. Un buen poncho de agua permanentemente en la mochila de mano los puede sacar del apuro. Recuerde llevar calzado cómodo y ropa holgada. Los precios también aumentan en la temporada alta, que es la época de pocas lluvias y de las festividades incas como el Inti Raymi. Estar bien hidratado y un buen estado físico también puede ayudar a pasarla mejor, sobre todo los primeros días en los que el aire no es suficiente.